Au cœur de l’Europe : Les Jeux Nationaux des Special Olympics 2026 en Sarre seront organisés de manière transfrontalière. Certains athlètes de la Bunte Sportgemeinschaft (BSG) Neckarsulm n’étaient encore jamais allés en France. « C’est pourquoi nous sommes allés faire des achats hier à Forbach », a déclaré Angela Pim, entraîneuse de natation de la BSG, « pour qu’ils voient à quoi ressemble un autre pays ». Les compétitions de natation des Jeux Nationaux des Special Olympics 2026 en Sarre auront lieu à la piscine française de Forbach, le « Piscine Olympique Communautaire Jean-Éric Bousch », située à seulement une dizaine de kilomètres de Sarrebruck. Les organisateurs de cette année des Jeux Nationaux des Special Olympics sont les premiers à organiser une compétition dans l’un des 27 sports à l’étranger. « Cela ne nous était jamais arrivé », a affirmé Christiane Krajewski, présidente de Special Olympics Allemagne, qui profite tout particulièrement de ces jeux dans sa région natale sarroise. « Ce qui est particulier, c’est le lieu et la région. Nous sommes ici au cœur de l’Europe. » Ce qui est nouveau pour Special Olympics est donc tout à fait normal pour les Sarrois et les Français vivant près de la frontière en Lorraine. Ils collaborent de manière transfrontalière dans de nombreux domaines et thématiques. Et bien sûr, les Français font également partie des douze délégations qui participent aux jeux aux côtés des équipes des Länder allemands. « Pour nous, il n’était pas question de ne pas mettre la piscine à disposition des Special Olympics », a ajouté Jean-Claude Hehn, président du Syndicat Intercommunal de Forbach Porte de France. « Mais en tout cas, c’est un bel exemple de coopération transfrontalière. Cela reflète notre amitié et solidarité pour une cause importante, l’inclusion dans le sport. » C’est pourquoi les nageurs aux jeux ont désormais le plaisir de disputer leurs compétitions dans le très moderne « Piscine Olympique », où l’équipe nationale française a préparé les Jeux Olympiques de Paris 2024. Isabel Hohneck, qui parle couramment français et intervient en tant que bénévole à Forbach pendant les jeux, trouve également tout à fait normal de penser et d’agir de manière transfrontalière. Interprète et traductrice de profession, elle est aussi entraîneuse dans le tir sportif allemand et sait que la frontière existe à peine pour les tireurs. Dans son équipe de deuxième division à Püttlingen, cinq athlètes sont français, et la réciproque est vraie dans les équipes françaises. Même aux championnats français, les tireurs allemands sont admis. Hohneck, qui a grandi près de la frontière en Sarre et est revenue dans sa région natale après 13 ans à l’étranger, rapporte également d’étroites collaborations économiques et une conscience générale que la frontière en Forbach et ses environs n’existe en fait pas vraiment. En principe, le français est la première langue étrangère à l’école, et dans de nombreux jardins d’enfants un premier socle est déjà posé. Chez les plus âgés, d’un côté les Sarrois et de l’autre les Lorrains, les langues se sont mélangées en un dialecte quasi commun, qui tend toutefois à disparaître. Bien sûr, on fait encore ses courses de part et d’autre pour profiter du meilleur des deux pays, comme l’ont fait les athlètes de la BSG Neckarsulm. Grâce à leur concept unique, les organisateurs des Jeux Nationaux des Special Olympics 2026 profitent parfaitement de leur proximité géographique avec la France, de leurs contacts politiques et des réalités quotidiennes. Ils donnent ainsi un signal d’échange, de coopération et d’inclusion non seulement dans tout le Land, mais aussi au-delà des frontières. Texte : Ulrike Spitz
Les compétitions ont lieu pour la première fois à Forbach, près de Sarrebruck
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