Cyclisme, équitation et golf – la ville de district de Saint-Wendel sera le théâtre de plusieurs compétitions dans le cadre des Jeux Nationaux des Special Olympics 2026, du 15 au 20 juin. Un programme d’accompagnement varié doit également envoyer un signe visible en faveur de l'inclusion, de la rencontre et de la cohésion sociale.
Le maire Peter Klär souligne l'importance particulière de cet événement majeur pour la ville : « Les Jeux Nationaux des Special Olympics 2026 ont une signification très spéciale pour nous à St. Wendel. C'est un grand événement très attendu qui remet la ville sportive de St. Wendel en lumière. Pour moi, il ne s'agit pas seulement du sport. Nous voulons montrer que l'inclusion est déjà une réalité à St. Wendel et que nous pouvons être un bon exemple de la manière dont le sport ouvre des portes et rapproche les gens. »
À St. Wendel, les athlètes internationaux participent notamment aux disciplines du saut d'obstacles et du dressage, du voltige, du golf et des épreuves cyclistes telles que le contre-la-montre et la course sur route. Les compétitions ont lieu à l'élevage Welvert, au Wendelinus-Golfpark ainsi que sur un parcours routier autour du parc Wendelinus. L'objectif de la ville chef-lieu est de correspondre à sa réputation de ville sportive performante et de se présenter également comme un hôte chaleureux pour les nombreux participants et visiteurs nationaux et internationaux.
Le parc Wendelinus comme centre de rencontre
Un point de contact central pour les sportifs, les bénévoles et les invités sera le parc Wendelinus. On y trouve non seulement les installations sportives, mais aussi la place intergénérationnelle inclusive, qui souligne le concept d’inclusion vécue à St. Wendel. « Le parc Wendelinus sert ainsi, dans le cadre des jeux, à la fois de centre sportif et de lieu de rencontre et d’échange », explique le maire.
Fête de la ville comme destination de la course aux flambeaux
Dès le vendredi 12 juin, les Special Olympics sont intégrées à la fête de la ville de St. Wendel. Un des points forts de la soirée est l'arrivée des porteurs de torche vers 18 heures sur la grande scène de la place du Château. Pour l'ouverture de la soirée, le groupe de samba de l’association Lebenshilfe St. Wendel ainsi que le comédien et ambassadeur de l'inclusion Kai Bosch assureront l’animation, avant que le maire Peter Klär inaugure officiellement la fête de la ville avec la traditionnelle frappe du tonneau de bière. « Notre fête de la ville attire traditionnellement des milliers de visiteurs qui se réunissent à St. Wendel pour célébrer ensemble. Je ne peux imaginer meilleur cadre pour ancrer et rendre visible un événement comme celui-ci au cœur de la société », explique le maire. Après l'ouverture officielle, à partir de 19 heures, le groupe « Herr Marie » continuera à mettre l'ambiance avec ses propres chansons et son lien particulier avec Lebenshilfe ainsi qu’avec les personnes en situation de handicap.
Fête de l'inclusion dimanche
Le deuxième point fort du programme cadre aura lieu le dimanche 14 juin avec une fête de l'inclusion organisée par la ville de St. Wendel en collaboration avec Lebenshilfe St. Wendel. De 16h à 22h, les visiteurs peuvent s'attendre à un programme varié avec de la musique, des rencontres et des divertissements. L'événement principal est constitué par les performances de « Alina & Tim avec Usner unplugged » ainsi que « Guildo Horn et les Bas Orthopédiques ». De plus, à partir de 19h, le match de la Coupe du Monde Allemagne contre Curaçao sera diffusé en public sur grand écran.
Accélérer les impulsions positives
Pour le maire Peter Klär, les répercussions des jeux vont bien au-delà du cadre sportif : « Je vois de grandes opportunités dans le fait que ces jeux renforcent durablement la conscience des besoins des personnes en situation de handicap. » La ville a déjà mis en œuvre d’importantes mesures d’accessibilité, notamment dans les rues Brühl et Schorlemer ainsi que dans le nouveau centre communal de Winterbach, récemment inauguré et entièrement accessible. D’autres projets, comme l’aménagement accessible de la Parkstraße, sont déjà prévus. Klär souligne tout particulièrement la collaboration étroite avec Lebenshilfe St. Wendel : « Elle contribue largement à ce que les personnes avec et sans handicap vivent naturellement ensemble au quotidien. Les jeux peuvent accélérer ce processus et agir comme un catalyseur. »
« Participer, c'est St. Wendel ! »
Sous le slogan « Être là, c’est St. Wendel ! », la ville chef-lieu du district s’est fixé pour objectif de susciter l’intérêt pour les Special Olympics chez le plus grand nombre possible de personnes. L’expérience en tant que ville d’accueil des Special Olympics World Summer Games en 2023, lorsque une délégation du Zimbabwe a été accueillie à St. Wendel, a montré de manière impressionnante au maire combien ces rencontres peuvent générer d’ouverture, de joie et d’enthousiasme. « Il est donc important pour moi de mobiliser activement les habitants de St. Wendel autour de l’idée des Special Olympics », souligne Klär.
