Au cœur de l'Europe : Les Jeux Nationaux des Special Olympics 2026 en Sarre seront organisés de manière transfrontalière. Certains athlètes de la Communauté Sportive Colorée (BSG) Neckarsulm n’étaient jamais allés en France. « C’est pourquoi nous sommes allés faire des courses à Forbach hier », a déclaré Angela Pim, entraîneuse de natation de la BSG, « pour qu’ils voient comment c’est dans un autre pays. » Les compétitions de natation des Jeux Nationaux Special Olympics 2026 en Sarre auront lieu dans la piscine française de Forbach, le « Piscine Olympique Communautaire Jean-Éric Bousch », à peine à dix kilomètres de Sarrebruck. Les hôtes de cette année des Jeux Nationaux Special Olympics sont les premiers à organiser une compétition dans l’une des 27 disciplines sportives à l’étranger. « Cela ne nous était jamais arrivé », a déclaré Christiane Krajewski, présidente de Special Olympics Allemagne, qui apprécie tout particulièrement ces jeux dans sa région natale sarroise. « Ce qui est spécial, c’est justement le lieu et la région. Nous sommes ici au cœur de l’Europe. » Ce qui est nouveau pour Special Olympics est donc tout à fait normal pour les Sarrois et les Français vivant à proximité de la frontière en Lorraine. Ils collaborent de manière transfrontalière dans de nombreux domaines et thèmes. Et bien sûr, les Français font également partie des douze délégations qui participent aux jeux aux côtés des équipes des Länder allemands. « Pour nous, il ne faisait aucun doute que nous mettrions la piscine à disposition pour Special Olympics », a affirmé Jean-Claude Hehn, président de la Communauté de communes Forbach Porte de France. « Mais c’est en tout cas un bel exemple de coopération transfrontalière. Cela reflète notre amitié et solidarité pour une cause importante, l'inclusion dans le sport. » C’est pourquoi les nageurs pourront désormais disputer leurs compétitions dans la piscine ultra-moderne « Piscine Olympique », où l’équipe nationale française s’est entraînée en vue des Jeux Olympiques 2024 à Paris. Pour Isabel Hohneck, qui parle couramment français et est bénévole lors des jeux à Forbach, il est tout à fait normal de penser et d’agir de manière transfrontalière. Elle est interprète et traductrice de profession, mais travaille également comme entraîneuse dans le tir sportif allemand et sait que la frontière est quasi inexistante pour les tireurs. Dans son équipe de deuxième division de Püttlingen, cinq athlètes sont français, et la même pratique s’applique inversément aux équipes françaises. Même lors des championnats français, les tireurs allemands sont admis. Hohneck, qui a grandi en Sarre près de la frontière et est revenue dans sa région natale après 13 ans passés à l’étranger, évoque également une étroite coopération économique et la conscience générale que la frontière n’existe quasiment pas à Forbach et ses environs. En principe, le français est la première langue étrangère à l’école, et dans de nombreux jardins d’enfants, les bases sont déjà posées. Chez les plus âgés, Saarrois d’un côté et Lorrains de l’autre, les langues se sont presque fondues en un dialecte commun, qui tend toutefois à disparaître. Bien sûr, on fait encore des courses des deux côtés pour profiter du meilleur de chaque pays, comme l’ont fait les athlètes de la BSG Neckarsulm. Grâce à leur concept unique, les organisateurs des Jeux Nationaux Special Olympics 2026 exploitent parfaitement leur proximité géographique avec la France, leurs contacts politiques et la réalité quotidienne. Ainsi, ils donnent non seulement un signe pour la rencontre, la collaboration et l'inclusion dans tout le Land mais aussi au-delà des frontières. Texte : Ulrike Spitz
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