L'incendie au deuxième étage de la maison a d'abord été signalé aux pompiers de Neunkirchen vers 3 heures du matin comme un simple incendie de câble. Cependant, lorsque les premiers pompiers des quartiers de Neunkirchen-centre et Wellesweiler sont arrivés avec leurs véhicules de lutte contre l'incendie dans la Hospitalstraße, ils ont été confrontés à un feu beaucoup plus important. Une fumée dense s'échappait vers la rue ainsi que par les fenêtres de l'appartement en feu à l'arrière, suivie plus tard par des flammes.
Le feu a été découvert par les deux habitantes de l'appartement. Pleines de présence d'esprit, elles ont également réveillé les trois autres résidents présents, sont sorties de la maison avec eux et ont passé un appel d'urgence. Tous les cinq s'en sont sortis effrayés mais indemnes. Les incendies dans ce qu'on appelle la deuxième moitié de la nuit sont généralement considérés comme particulièrement dangereux, car ils surprennent les gens pendant leur sommeil. La fumée toxique ne peut pas être détectée pendant le sommeil et provoque rapidement une perte de conscience, puis la mort, après seulement quelques respirations. C'est pourquoi les détecteurs de fumée, désormais obligatoires dans les logements, sont d'une grande importance : leur alarme stridente peut réveiller les gens même d'un sommeil profond et les alerter.
Immédiatement après leur arrivée, deux équipes de deux pompiers équipées de dispositifs respiratoires sont entrées dans le bâtiment. Comme tous les résidents l'avaient déjà quitté, les pompiers ont pu se concentrer pleinement sur la lutte contre l'incendie, qui a rapidement porté ses fruits. En raison des fortes flammes qui sortaient d'une fenêtre à l'arrière du bâtiment, une attaque d'extinction a été préparée depuis l'extérieur afin d'empêcher la propagation du feu au toit. Vers 3h30, les pompiers ont pu signaler "Feu sous contrôle", puis vers 4h "Feu éteint".
En raison des dégâts causés par l'incendie, un des appartements de l'immeuble n'est plus habitable. Tôt ce matin, l'administration municipale s'est efforcée de trouver un hébergement d'urgence pour deux habitants de la maison. Trois autres résidents ont choisi, à leur demande, de rester provisoirement dans l'immeuble, dont l'électricité a été coupée pour des raisons de sécurité.
Vers cinq heures du matin, les derniers des quelque 30 pompiers ont pu quitter le site d'intervention. L'enquête sur l'origine de l'incendie est menée par la police. Un pompier s'est légèrement blessé lors des opérations de secours et a dû se rendre par précaution à l'hôpital après l'intervention.
