Sur proposition de l'ancien ministre-président de la Sarre Tobias Hans, la ministre-présidente de la Sarre Anke Rehlinger a remis lors d'une cérémonie d'accueil à la chancellerie d'État la croix de l'ordre du Mérite de la République fédérale d'Allemagne, décorée par le président fédéral Frank-Walter Steinmeier, à Hans Georg Schmitt d'Eppelborn.
Hans Georg Schmitt a travaillé pour la RAG de 1980 jusqu'à sa retraite et était à la fois tubiste et président de la Bergkapelle Mitte. En 1995, la Bergkapelle Mitte et la Bergkapelle West ont fusionné pour former la Bergkapelle der Saarbergwerke AG, qui porte encore aujourd'hui le nom de « Bergkapelle Saar ». Sous sa direction, les deux ensembles Bergkapelle et Saarknappenchor ont de plus en plus fusionné jusqu'à aujourd'hui. En tant que président du conseil d'administration, il a dirigé de manière décisive les affaires de l'association Bergmusik an der Saar e.V., dans laquelle les deux sections Bergkapelle Saar et Saarknappenchor ont été intégrées, et a toujours gardé en vue « la vue d'ensemble » dans toutes ses décisions.
Le récipiendaire a initié et organisé de nombreux concerts de bienfaisance de la Bergkapelle et du chœur des Saarknappen au profit des personnes dans le besoin ou des organisations d'entraide. Depuis la première du grand concert de bienfaisance en 1990, plus de 320 000 euros de dons ont été remis à des organisations et initiatives caritatives. Cette série de concerts traditionnelle compte ainsi parmi les événements musicaux caritatifs les plus réussis de la Sarre.
En outre, les Bergmusikanten, la formation folklorique de la Bergkapelle Saar, organisent chaque année en collaboration avec la commune d'Eppelborn un concert de bienfaisance au Centre culturel et de congrès big Eppel à Eppelborn. Hans Georg Schmitt a eu l'idée de la série de concerts de bienfaisance des Bergmusikanten au big Eppel à Eppelborn. Il a poursuivi cet objectif de manière constante, trouvé les partenaires appropriés et initié une série réussie de concerts de bienfaisance. En 2003, les Bergmusikanten ont présenté leur premier CD folklorique « Glückauf ist unser Bergmannsgruß » dans le cadre d'un concert de bienfaisance au big Eppel à Eppelborn. L'année dernière a déjà eu lieu le 18e concert de bienfaisance des Bergmusikanten de la Bergkapelle Saar à Eppelborn. Environ 60 000 euros ont pu être remis jusqu'à présent à des organisations caritatives et à des institutions à but non lucratif, principalement dans la commune d'Eppelborn.
Le maire d'Eppelborn, Andreas Feld, a félicité Hans Georg Schmitt pour cette distinction particulière. « Son engagement social l'a rendu particulièrement digne de cette distinction », a déclaré le maire.
