Il a fière allure, malgré ses incroyables 100 ans, car Albert Winkler a pu célébrer ce jubilé d’honneur début mai. Sa chemise au style traditionnel bavarois rappelle ses origines, tout comme son dialecte bavarois qu’il ne peut renier même après tant d’années passées en Sarre. À l’origine, ce senior vigoureux vient de Pfarrkirchen en Basse-Bavière, mais avec son épouse Marliese, ils ont déménagé à St. Ingbert dès 1954. Que la native de St. Ingbert et le Bavarien se rencontrent fut – comme souvent – un pur hasard. La famille de Marliese avait été évacuée dans les dernières années de guerre et avait trouvé refuge dans la maison de la famille Winkler à Pfarrkirchen. Lorsque le frère aîné d’Albert Winkler quitta la maison parentale, Albert voulait occuper le petit appartement pour éviter que le bureau du logement ne saisisse les pièces. Mais pour cela, il devait être marié. Et comme Marliese lui plaisait déjà beaucoup, il lui demanda sa main, et le mariage eut lieu en 1946. Cette union, née plus ou moins de la nécessité, dura incroyablement 72 ans et Albert Winkler regarde en arrière avec bonheur : « J’ai eu une épouse aimante, qui savait très bien cuisiner et pâtisser. Il y a eu des moments beaux et difficiles, mais ensemble nous avons tout surmonté. »
La décision de retourner en Sarre en 1954 avec ses deux enfants a été prise ensemble. Ce qui a été décisif, c'est l'industrie en plein essor en Sarre et la perspective d'un nouveau métier. En tant que menuisier et artisan passionné, un travail de bureau n'était pas envisageable pour lui. Il a donc appris le métier de technicien des télécommunications à la poste et a contribué à la construction des puissants pylônes en bois. Il aimait particulièrement grimper les pylônes avec des crampons aux pieds et travailler en hauteur vertigineuse : « Il se peut que mes genoux me fassent mal pour cette raison. Mais ils ont le droit, ils ont finalement le même âge que moi. »
Il était apprécié de ses collègues, car le Bavarois était toujours prêt à plaisanter. « J'ai toujours aimé travailler toute ma vie. S'il y avait parfois des conflits, j'ai toujours essayé de tout résoudre pacifiquement. C'était important pour moi dans la vie », résume Albert Winkler. Il est également reconnaissant de ne jamais avoir eu à prendre un fusil pendant les années de guerre, car il était un travailleur important dans le service des télécommunications, loin du front.
Félicitations de la Ministre-Présidente, du Préfet, du Maire et de la Chef de localité
Outre les nombreux félicitants de la famille et du cercle d'amis, la cheffe de village Irene Kaiser a également transmis les vœux les plus chaleureux du maire Dr Ulli Meyer : « Cher Monsieur Winkler, au nom du maire, je vous adresse mes sincères félicitations et vous souhaite encore quelques belles années en bonne santé. Surtout, conservez votre humour et votre joie de vivre bavaroise. » La ministre-présidente Anke Rehlinger a félicité avec un cadeau de Villeroy & Boch, le président du district Dr Theophil Gallo a offert un cadeau en argent et la ville de St. Ingbert a remis une grande caisse de la biosphère. Ensuite, Irene Kaiser a lu les lettres de félicitations correspondantes, qu’Albert Winkler a écoutées attentivement. Il a chaleureusement remercié pour les nombreux cadeaux et les bons vœux.
Depuis deux ans et demi, le centenaire vit dans la maison Fidelis et s'y sent très bien. "Je suis bien entouré et j'ai tout ce dont j'ai besoin", raconte-t-il avec satisfaction. "Le matin et le soir, je téléphone à ma fille, qui vient aussi me rendre visite régulièrement ici. Ce qui me fait particulièrement plaisir, ce sont mes trois petits-enfants et mes cinq arrière-petits-enfants."
Pendant la conversation, il fait signe à une dame âgée avec un déambulateur, qui se dirige vers la salle à manger. « Albert est un homme formidable », nous crie-t-elle, tandis qu'il sourit malicieusement et présente la dame comme sa voisine de table. « Je vais me reprendre pour que vous veniez me rendre visite à mon anniversaire l'année prochaine », sourit-il en se levant, tout en gentleman à l'ancienne, pour la saluer.
