Am Dienstag, den 20. Dezember 2022 verabschiedete Oberbürgermeisterin Christiane Blatt im Neuen Rathaus die drei langjährigen Völklinger Naturschutzbeauftragten Lothar Hayo, Horst Heck und Klaus Udenhorst, die ihr Amt aus Altersgründen zum Ende des Jahres zur Verfügung stellen. Sie setzen sich seit vielen Jahrzehnten für den Naturschutz, den Wald und den Klimaschutz in der Region ein.
Lothar Hayo war dabei insbesondere der Vogelschutz im Saarland eine Herzensangelegenheit, weshalb er den Spitznamen „Altmeister der Vogelberingung“ inne hat. Außerdem ist Lothar Hayo bereits lange Jahre im Bund für Natur und Vogelschutz sowie im NABU Warndt engagiert. Im Jahr 2020 erhielt er die Paul-Haffner-Naturschutzmedaille, die vom Umweltministerium jedes Jahr für besondere Verdienste für Natur und Umwelt verliehen wird. Seit 1991 war Lothar Hayo ehrenamtlicher Naturschutzbeauftragter der Stadt Völklingen.
Horst Heck ist neben seiner Funktion als Naturschutzbeauftragter der Stadt Völklingen, die er seit 2007 ausführte, seit vielen Jahrzehnten für den Saarwaldverein im Saarland tätig. Dabei war es ihm immer ein großes Anliegen, die Menschen für das Wandern zu begeistern. Heck gehörte viele Jahre dem Naturschutzbeirat des damaligen Stadtverbands Saarbrücken an. In Völklingen kümmerte er sich vor allem um die Stadtteile rechts der Saar.
Der frühere Förster der Stadt Völklingen, Klaus Udenhorst, ist bereits seit 1981 als ehrenamtlicher Naturschutzbeauftragter tätig gewesen. Auch ihm war es, ähnlich wie bei seinen Amtskollegen, ein großes Anliegen die Bürgerinnen und Bürger für die Natur, besonders für den Wald und das Wandern, zu gewinnen. Als Naturschutzbeauftragter mit der längsten Amtszeit zeichnet ihn der unermüdliche Kampf für den Klimaschutz aus.
Oberbürgermeisterin Christiane Blatt bedankte sich herzlich für das große ehrenamtliche Engagement bei den drei Naturschutzbeauftragten mit den Worten: „Ihr Einsatz für Natur- und Umweltschutz ist für Sie eine Herzensangelegenheit gewesen, der sie mit aller Überzeugung nachgegangen sind. Ihre Arbeit kann nicht hoch genug wertgeschätzt werden und Sie dienen als Vorbilder, auch für unsere kommenden ehrenamtlichen Naturschutzbeauftragten.“
